En los últimos meses han recrudecido en Colombia los debates sobre el papel de las consultas locales frente a los extractivismos, el papel de los científicos y los modos de construir políticas ambientales. En ese contexto cobraron notoriedad dichos tales como “el petróleo tiene poco o cero impacto ambiental” a cargo de Brigitte Baptiste, la directora del Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt.
La actuación del Gobierno Nacional en el conflicto de los trabajadores petroleros en Puerto Gaitán muestra, a partir de un caso concreto, la forma como éste moviliza sus cuerpos para proteger los intereses de la empresa trasnacional Pacific Rubiales.
El 19 de septiembre de 2011 cerca de 1000 habitantes de la ciudad de Puerto Gaitán bloquearon la carretera que comunica al municipio con los campos petroleros. Ante las manifestaciones, el día 21 de septiembre fue declarado un toque de queda y fue ampliado el número de uniformados en la región de conflicto.